Matcha, ceaiul verde japonez transformat în pudră fină, a cucerit lumea, devenind un ingredient de bază în băuturi și preparate culinare. Popularitatea sa explozivă a dus însă la o criză de aprovizionare, iar producătorii se luptă să țină pasul cu cererea.
De ce nu mai ajunge matcha pentru toți?
În Japonia, unde matcha este produs de secole, cultivatorii se confruntă cu provocări majore. Valurile de căldură au afectat recoltele, iar numărul fermierilor scade pe măsură ce populația îmbătrânește. În regiunea Kyoto, care asigură un sfert din producția națională, recolta a fost sub așteptări.
În același timp, cererea globală a crescut exponențial. Cafenelele din SUA, Marea Britanie și Asia raportează comenzi masive, unele necesitând chiar un kilogram de matcha pe zi. Importatorii spun că stocurile care în trecut țineau o lună se epuizează în câteva zile.
Prețuri în creștere și limitări de cumpărare
Scăderea producției și cererea mare au dus la creșteri semnificative de preț. Unele magazine din Kyoto, cunoscute pentru matcha de calitate, impun limite de cumpărare pentru a evita golurile din rafturi. De exemplu, Camellia Tea Ceremony permite clienților să achiziționeze doar o singură cutie.
Exporturile japoneze de ceai verde, inclusiv matcha, au crescut cu 25% în ultimul an, ajungând la peste 36 de miliarde de yeni. Dar SUA a impus taxe vamale de 15% pe produsele japoneze, ceea ce va duce la prețuri și mai mari. Importatorii speră însă ca matcha să fie scutit, deoarece nu există o industrie locală de ceai japonez care să necesite protecție.
Matcha de calitate vs. utilizarea masivă
Pe măsură ce matcha devine un trend global, unele persoane își exprimă îngrijorarea față de utilizarea sa necorespunzătoare. Puriștii susțin că matcha de cea mai bună calitate ar trebui savurată în forma sa tradițională, nu folosită ca ingredient în preparate unde aroma sa delicată se pierde.
Asociația Globală a Ceaiului Japonez recomandă utilizarea matcha de calitate inferioară pentru gătit, păstrând varietățile premium pentru ceremonii. „Matcha este mai mult decât o modă – este o parte esențială a culturii noastre”, spun reprezentanții asociației.
Viitorul matcha: Boom sau declin?
Unii experți cred că cererea va scădea în următorii ani, iar prețurile se vor stabiliza. Alții prevăd că trendul va continua, iar producătorii vor găsi soluții pentru a crește oferta.
Indiferent de evoluție, matcha rămâne un simbol al tradiției japoneze, iar criza actuală subliniază provocările pe care le implică popularitatea globală.
