Georgia a găzduit vineri exerciții militare majore cu participarea forțelor NATO, într-un context în care guvernul din Tbilisi este criticat pentru tendințele sale pro-ruse și distanțarea față de valorile occidentale.
Desfășurate în apropierea capitalei, manevrele fac parte din programul „Agile Spirit”, care se desfășoară în paralel în Georgia și Turcia până pe 8 august. Peste 2.000 de militari din zece state, printre care SUA, Germania, România, Bulgaria și Ucraina, participă la antrenamentele comune.
Exercițiile au început cu o operațiune aeriană lângă Adana, Turcia, unde parașutiști americani au sărit alături de colegii lor turci. Conform Armatei SUA, aceste antrenamente subliniază angajamentul Washingtonului față de securitatea în regiunea Mării Negre și importanța cooperării militare în fața provocărilor comune.
În Georgia, programul include antrenamente de teren, trageri reale și exerciții cu Brigada Lituaniană-Poloneză-Ucraineană. Deși țara și-a exprimat în mod repetat dorința de a adera la NATO, progresul în acest sens a rămas blocat, mai ales după invazia rusă din 2008, care a lăsat circa 20% din teritoriul georgian sub controlul Moscovei.
Manevrele au loc într-un moment tensionat, când relațiile dintre Georgia și Occident sunt testate de deciziile controversate ale autorităților din Tbilisi.
